Waarom reageert je lichaam op een muggenbeet
Een muggenbult ontstaat wanneer een mug met haar steeksnuit je huid doorboort om bloed op te zuigen. Tijdens het steken brengt de mug speeksel in je huid. In dat speeksel zitten onder andere antistollingsstoffen, zodat jouw bloed niet meteen klontert. Je afweersysteem herkent deze stoffen echter als vreemd en reageert met een lichte allergische reactie. Dat zorgt voor roodheid, zwelling en vooral jeuk.
Wat gebeurt er precies in de huid
Op de plek van de beet komen afweercellen in actie. Die maken stoffen aan, waaronder histamine. Histamine verwijdt de bloedvaatjes in de huid en maakt de vaatwand wat doorlaatbaarder. Hierdoor ontstaat vochtophoping en zie je een bultje verschijnen. De zenuwen in je huid worden geprikkeld door deze ontstekingsreactie en dat geeft het typische jeukende gevoel. Bij mensen met een gevoeligere huid kan de bult groter en roder worden en langer blijven jeuken.
Waarom de ene persoon meer last heeft dan de andere
Niet iedereen reageert hetzelfde op een muggenbeet. Sommige mensen krijgen nauwelijks een bult, terwijl anderen dikke, hevig jeukende plekken ontwikkelen. Dit verschil hangt samen met hoe gevoelig jouw afweersysteem is voor de stoffen in het muggenspeeksel en of je al vaker gestoken bent. Vaak zie je dat kinderen sterker reageren, omdat hun lichaam nog niet zo gewend is aan die stoffen.
Factoren die een rol spelen
Ook omstandigheden zoals warme, zweterige huid, bepaalde geuren van cosmetica en je bloedgroep kunnen invloed hebben op hoe aantrekkelijk je voor muggen bent. Daarnaast krabben sommige mensen sneller of harder, waardoor de huid extra geïrriteerd raakt. Dat verlengt de hersteltijd en kan de jeuk erger laten lijken dan hij in eerste instantie was.
Wat kun je direct doen tegen de jeuk
Bij een jeukende muggenbult is het belangrijkste advies om zo min mogelijk te krabben. Krabben beschadigt de huid, kan kleine wondjes veroorzaken en vergroot de kans op een infectie. Bovendien worden de zenuwen in de huid extra geprikkeld, waardoor de jeuk juist langer kan aanhouden.
Eenvoudige maatregelen voor thuis
Koelen helpt vaak het snelst. Leg een koelpack of een koud, nat washandje enkele minuten op de bult. Dit vermindert de doorbloeding en daarmee ook de zwelling en jeuk. Een plaatselijke jeukstillende gel of zalf, bijvoorbeeld met menthol of een antihistaminicum, kan extra verlichting geven. Houd de huid schoon en droog en draag bij voorkeur losse kleding, zodat er zo min mogelijk wrijving is op de plek van de beet.
Hoe je muggenbeten zoveel mogelijk kunt voorkomen
Voorkomen is beter dan behandelen. Door muggen te weren, verklein je de kans op jeukende bulten aanzienlijk. Vooral in de avond en nacht zijn muggen actief, dus juist dan is bescherming belangrijk.
Praktische tips om minder gestoken te worden
Gebruik een muggenwerend middel op onbedekte huid volgens de gebruiksaanwijzing en was het later weer af. Slaap met een goed sluitende klamboe als je veel last hebt van muggen in de slaapkamer. Zorg er bovendien voor dat ramen en deuren voorzien zijn van horren. Vermijd stilstaand water in en rond huis, omdat muggen daar hun eitjes leggen. Door deze maatregelen te combineren, verklein je effectief de kans op nieuwe muggenbulten en daarmee op vervelende jeuk.
