Een belangrijk keuzevraagstuk voor ondernemers
Wanneer je als ondernemer een bedrijf wilt starten, krijg je vrijwel direct te maken met de keuze voor een rechtsvorm. Twee veelgebruikte rechtsvormen zijn de vennootschap onder firma (vof) en de besloten vennootschap (bv). Hoewel deze vormen veel op elkaar lijken qua doel – namelijk samen ondernemen – zijn er belangrijke verschillen die zowel juridische als financiële gevolgen kunnen hebben.
Wat is een vennootschap onder firma?
Een vennootschap onder firma, afgekort vof, is een samenwerkingsverband tussen twee of meer personen die gezamenlijk een bedrijf uitoefenen onder één naam. Iedere vennoot brengt iets in, zoals geld, goederen of arbeid. De winst wordt verdeeld volgens afspraken die zijn vastgelegd in het vennootschapscontract.
Aansprakelijkheid binnen een vof
Een belangrijk kenmerk van een vof is dat vennoten hoofdelijk aansprakelijk zijn. Dit betekent dat iedere vennoot persoonlijk aansprakelijk is voor de schulden van de onderneming, zelfs als die schulden zijn veroorzaakt door een andere vennoot. Bij financiële problemen kunnen schuldeisers zich dus op het privévermogen van elke vennoot verhalen.
Wat is een besloten vennootschap?
Een besloten vennootschap, afgekort bv, is een rechtspersoon. Dit betekent dat de bv zelf contracten kan afsluiten, vermogen kan bezitten en aansprakelijk is, los van de oprichters of aandeelhouders. Een bv wordt opgericht via een notaris en moet worden ingeschreven bij de Kamer van Koophandel.
Aansprakelijkheid binnen een bv
Bij een bv is de aansprakelijkheid beperkt tot het vermogen van de bv. Aandeelhouders zijn dus in principe niet persoonlijk aansprakelijk voor de schulden van het bedrijf, tenzij er sprake is van wanbeleid of fraude. Dit maakt de bv aantrekkelijk voor ondernemers die hun privévermogen willen beschermen.
Fiscaal verschil tussen een vof en een bv
Een ander belangrijk verschil zit in de belasting. Bij een vof betalen vennoten inkomstenbelasting over hun aandeel in de winst. Hierbij kun je profiteren van fiscale voordelen zoals zelfstandigenaftrek en mkb-winstvrijstelling, zolang je aan de voorwaarden voldoet.
Bij een bv wordt winst eerst belast met vennootschapsbelasting. Als je als directeur-grootaandeelhouder inkomen uit de bv ontvangt, betaal je hierover ook inkomstenbelasting. Afhankelijk van de hoogte van de winst kan dit voordeliger of nadeliger uitpakken dan bij een vof.
Wat past het beste bij jouw situatie?
De keuze tussen een vof en een bv hangt af van je specifieke omstandigheden en ambities. Wil je kleinschalig beginnen met weinig risico, dan kan een vof aantrekkelijk zijn. Verwacht je grotere omzetten, zoek je investeerders of wil je je persoonlijke aansprakelijkheid beperken, dan is een bv wellicht verstandiger. Overleg altijd met een accountant of juridisch adviseur om de juiste keuze te maken.
